一个猛人开挂的学术生涯是什么样的？

2019年3月22日，中国科学技术大学潘建伟教授获得了由美国颁发的2019年度伍德奖(R. W. Wood Prize)。该奖项是为了表彰世界范围内在光学领域具有重要贡献的科学家，获奖者必须具有开启新时代或拓展已有研究领域的重大贡献。以往的获奖者包括被授予2001年诺贝尔物理学奖的Carl Wieman及Eric Cornell、2018年诺贝尔物理学奖的Gérard Mourou等重要物理学家。恢复高考的第十年，17岁的潘建伟就以出色的成绩考取了中国科学技术大学。要知道在1987年能考上大学，难度有多大——228万人报考，被录取的仅有62万，录取率不到30%；尤其是考上中科大这样顶尖学校的人，就更是 凤毛麟角了。那个年月的中国科学技术大学，可远不是现在偏安徽合肥一隅的状态。它是当时赫赫有名的教育创新和试验高地，专门为培养优秀科研人才而创设。1977年以后入学的中国科大历届毕业生中，有60%以上考取国内外研究生。在1979～1988年中美联合招考物理留学生项目（CUSPEA）中，中国科大学生共考取237人，占录取总数的25.8%，为全国之冠。1983年，英国《Nature》杂志更是就撰文称中国科大为“招风的大树”，可见它的国际影响力。说到《Nature》，能在这样世界顶级的学术刊物上发表一篇自己的研究成果，是许多学者孜孜以求的目标，但潘建伟累计发表了超过10篇，厉害吧？他开挂的学术人生还体现在，2001年从奥地利留学回国，2002年就担任了教育部“长江学者奖励计划”特聘教授，要知道从1999年该计划成立以来到今天为止，20年的时间里被授予特聘教授的人数都不到3000位。在他41岁那一年，成为了中国当时最年轻的院士，要知道我国当选院士的平均年龄是51.4岁，他整整提前了10年！生猛不生猛？这样一位天才，聊起他的学生时代，简直让人大跌眼镜。潘建伟做客某档节目时曾对主持人提起过，他上学时记性不好，语文、英语、拼音成绩都很差，这甚至让他觉得自己根本就不是读书的料。说着说着这位目前国内物理学界最火的“科学明星”陷入了回忆，“因为是在农村念的小学，连拼音中的平翘舌都有点分不清，写拼音对于我来说是最折磨人的事情”。上帝关上一扇门的同时，也会开启另一扇窗。对文科没办法的潘建伟遇上物理却如鱼得水，在接触物理后，潘建伟忍不住感叹“世界上还有那么简单的学科”，甚至躺着看星星时脑海中的物理书都能一页页翻开，“所以我觉得我可能就对物理本身比较有特长，或者我有能力去做好它”。光有天赋就可以了吗？也许可以，但还不够，发现天赋不难，更重要的是激发自己的潜能，利用天赋，做正确的判断。“1997年，我刚开始在国内呼吁发展量子信息时，受到过很多质疑。在长达20年的时间里，我们一步步让中国量子科学走在世界前沿。”回顾20年走过的路，潘建伟说，他印象最深的是，国家迅速决策并凝聚相关的队伍和资源，让“墨子号”能在短短几年内得以上天。“这种协同创新的巨大力量， 将会是未来支撑中国走向世界科技强国的强大动力。”2003年的时候，潘建伟萌生了把卫星送上天，利用天地之间的链路做量子科学实验的想法。量子科学是一门研究量子信息(指光量子信息和量子电子信息)的产生、发送、传递、接收、提取、识别、处理、控制及其在各相关科学技术领域中的最佳应用的学科。他的想法在当时听起来像天方夜谭，连欧洲、美国当时还没有类似的项目。“创新就不能总跟在别人后面，就要敢做没人做过的事情”。这个疯狂的想法幸运地得到了中科院的支持，经过十几年的努力，终于，卫星被确定在2016年7月发射。“墨子号”好不容易进入轨道，却发现外太空环境比原本预计的还要恶劣，眼看实验就做不成了。幸好整个团队在一起及时调整卫星参数，把卫星‘挽救’了回来。最后，卫星数据的各项参数比原来好了10倍，原本准备2年完成的实验，2个月就完成了。能取得这样的成绩，和原生家庭的培养是分不开的。潘建伟回忆到，虽然生在农村，但父母从小就很重视对他能力的培养，从不对他有所限制，让他在自己感兴趣的领域任意发挥。他本人也从小就是一个善于学习的人，同学评价他是“令人惊叹的存在”，当时刚转学到县城中学的他，因为在农村时语文基础较差，英语更是从来没接触过，初中第一次写作文只打了40分，可是通过后来约同学来家里学习和经常向老师请教，潘建伟的语文和英语都进步神速，很快就追上了班里其他同学。虽然在外叱咤风云，但在家人眼中，潘建伟是一个很孝顺的人，不仅每年过年，平时只要能抽空回家，都要全家人一起团圆。尤其记忆深刻的是，上大学期间，有一次，潘建伟放假回到家中已是凌晨，但他没有敲门打扰父母的休息。父母第二天早上起来，才知道儿子头一天夜里就已经回来了。后来因为工作关系，一家人不能常在一起，潘建伟也会经常给家里打电话，关心老两口的身体状况。如今，潘建伟早已成为了我国量子力学泰斗，取得了一系列令人惊叹的成就，这些或许在不久的将来会不断的改变着我们的生活，对于未来，我们也充满了期待。（来源：我是科学人）科研管理新闻科研管理系统